En los sistemas de suelos deportivos de madera, los materiales impermeables, aunque ocultos en una «capa oculta», determinan directamente su vida útil. Esto es especialmente cierto en regiones húmedas del sur o en recintos subterráneos.
Los materiales impermeables de alta calidad pueden bloquear la humedad eficazmente, previniendo la formación de moho y deformaciones en el material base. Actualmente, los materiales impermeables más comunes en el mercado son la membrana impermeable de polietileno (PE) y el papel asfáltico impermeable. Estos difieren en rendimiento, escenarios de aplicación y métodos de instalación, lo que requiere una selección en función del entorno del recinto.
La membrana impermeable de PE está fabricada con resina de polietileno y moldeada por soplado. Su espesor suele ser de 0,12-0,2 mm. Ofrece tres ventajas clave: en primer lugar, es altamente impermeable. Su estructura molecular compacta bloquea completamente la penetración de agua líquida y humedad, y es resistente a la corrosión ácida y alcalina, resistiendo la degradación causada por las impurezas de la humedad del suelo. En segundo lugar, ofrece una excelente transpirabilidad. Si bien bloquea la humedad, permite la salida de una pequeña cantidad de vapor de agua, lo que evita la acumulación de moho y hongos en la capa base. En tercer lugar, es fácil de instalar. La membrana de PE es ligera y se puede colocar directamente en rollo, con rollos superpuestos de 100 mm o más fijados con cinta adhesiva, lo que resulta en una instalación eficiente. Sin embargo, la película de PE tiene propiedades de amortiguación débiles y no puede mitigar el impacto de los desniveles del suelo cuando se usa sola. Por lo tanto, es adecuada para recintos con superficies planas y humedad moderada, como canchas de baloncesto elevadas y gimnasios.
El papel asfáltico impermeabilizante es un compuesto de papel kraft y asfalto, con un espesor aproximado de 0,3-0,5 mm. Su principal ventaja reside en sus propiedades de impermeabilización y amortiguación. El asfalto posee excelentes propiedades hidrófugas, reteniendo eficazmente la humedad del suelo. Esto protege eficazmente la capa base, incluso en recintos subterráneos o durante temporadas de lluvias húmedas. Además, la capa de asfalto tiene cierta elasticidad, rellenando pequeñas irregularidades de la superficie, reduciendo la tensión en la capa base causada por superficies irregulares y mejorando la estabilidad general del suelo. Además, el papel impermeabilizante asfáltico presenta una alta resistencia al desgarro y a los daños durante la instalación, lo que previene fallos de impermeabilización causados por daños en el material. Sin embargo, presenta baja permeabilidad al aire. Si el recinto está mal ventilado, el vapor de agua en la capa base puede quedar atrapado, lo que podría provocar la aparición de moho con el tiempo. Además,