La «elasticidad» del suelo deportivo viene de la capa bajo la cara vista: almohadilla de gránulos de caucho, capa espumada, corcho o rastreles con tacos elásticos. Muchos preguntan solo «¿qué espesor?», creyendo que más grueso es más cómodo. Es un error: el espesor decide la deformación; la densidad y el material deciden la calidad del rebote y la durabilidad. Y lo que de verdad decide la vida útil es esto último.
Mire tres indicadores. Absorción de impactos (cuánta energía de caída absorbe), deformación vertical (cuántos milímetros se hunde) y tasa de deformación (en qué radio). Los tres deben cumplir a la vez; que uno solo luzca no sirve. Alta absorción con deformación excesiva hace la pista «blanda como esponja»: se pierde energía al correr y saltar, y el rebote del balón empeora. Deformación demasiado pequeña resulta dura y transmite vibraciones a las rodillas. Un buen suelo equilibra ambos extremos, sin llevar ninguno al máximo.
El sentido de la densidad. A igual espesor, mayor densidad implica menor deformación remanente a compresión y menos riesgo de aplastamiento bajo carga prolongada; baja densidad pisa suave al principio, pero en uno o dos años las zonas de alta frecuencia (bajo el aro, centro de pista, zona de saque) se compactan y endurecen, creando parches de dureza desigual. Por eso algunos recintos son excelentes los primeros seis meses y luego decaen rápido. Exija al proveedor datos de deformación remanente y curvas de degradación bajo carga sostenida, no solo valores iniciales.
El intervalo de espesor adecuado. Varía mucho según la construcción y lo decide el diseño del sistema completo; no lo altere por cuenta propia. Engrosar a ciegas puede comprometer la altura libre de puertas, generar desniveles con otros suelos, aumentar la resistencia térmica y empeorar el rebote del balón y el comportamiento ante cargas rodantes. La elasticidad es un sistema: cara vista, capa elástica y soporte deben coincidir; engrosar una sola capa suele desequilibrar el conjunto.
No olvide las cargas puntuales y rodantes. Patas de gradas, canastas móviles, bases de tarima y armarios de material dañan la capa elástica mucho más que el juego. Seleccione según el caso más desfavorable y refuerce localmente o añada tableros repartidores en esas zonas.
