Impulsado por los objetivos globales de neutralidad de carbono, la industria de los suelos deportivos está estableciendo un sistema integral de cálculo de huella de carbono. Desde la extracción de materias primas, la producción, el transporte y la instalación
hasta el mantenimiento durante su uso y la gestión final de residuos, cada etapa genera emisiones de gases de efecto invernadero. La evaluación del ciclo de vida proporciona un método científico para cuantificar el impacto ambiental del suelo.
Las emisiones de carbono en la etapa de materias primas provienen principalmente del proceso de producción de resina de PVC. La producción de PVC requiere un gran consumo de electricidad, cuya intensidad de carbono depende del método de generación eléctrica. El uso de electricidad procedente de fuentes renovables para la producción de PVC puede reducir las emisiones de carbono en esta etapa en más de un sesenta por ciento. En el cálculo de la huella de carbono del caucho natural y la madera como recursos renovables, deben considerarse los cambios en el uso del suelo, el empleo de fertilizantes y las emisiones del transporte durante su cultivo y tala.
Las emisiones de carbono en la etapa de producción incluyen el consumo energético en el procesamiento de materias primas, el conformado del suelo, el control de calidad y el embalaje. Mediante la optimización de los procesos de producción, la mejora de la eficiencia energética de los equipos y la recuperación de calor residual, las emisiones de carbono en esta etapa pueden reducirse entre un veinte y un treinta por ciento. Algunas empresas ya han comenzado a sustituir los combustibles fósiles por biomasa energética, reduciendo aún más la huella de carbono de producción.
Las emisiones de carbono en la etapa de uso dependen principalmente del método de mantenimiento del suelo y de su vida útil. Un suelo con buena durabilidad reduce la frecuencia de sustitución, disminuyendo así las emisiones de carbono a lo largo de todo su ciclo de vida.
