La principal diferencia entre los suelos deportivos y los suelos domésticos estándar radica en su necesidad de cumplir con los requisitos específicos de rendimiento del deporte profesional.
Organizaciones reconocidas como la Federación Internacional de Baloncesto (FIBA) y la Federación Mundial de Bádminton (BWF) han establecido estándares claros de rendimiento para suelos deportivos. Cuatro indicadores clave: absorción de impactos, coeficiente de fricción, recuperación elástica y deformación, están directamente relacionados con la seguridad y el rendimiento de los atletas.
La absorción de impactos es la métrica fundamental para medir la capacidad de absorción de impactos de un suelo deportivo. Se refiere al porcentaje de fuerza de impacto que absorbe el suelo durante un salto y un aterrizaje. Las normas internacionales exigen un mínimo del 35 %. Cuando un atleta aterriza desde una altura de 1,8 metros, un suelo deportivo de alta calidad puede absorber entre el 35 % y el 50 % de la fuerza del impacto. La fuerza restante se disipa a través del suelo, evitando que articulaciones como las rodillas y los tobillos sufran una tensión excesiva que pueda causar lesiones. Si el valor de absorción de impactos es inferior al 30 %, el suelo parece demasiado duro y carece de las propiedades de amortiguación del hormigón. Si supera el 55%, el suelo parece demasiado blando, lo que provoca pérdida de energía durante los saltos, lo que afecta la altura y la velocidad de carrera. Las pruebas requieren el uso de un probador de impacto profesional, con 10 puntos de prueba seleccionados en diferentes áreas del recinto para garantizar que el valor general de absorción de impactos no fluctúe más del 5% y así evitar diferencias significativas de rendimiento en cada área.
