n reformas, una de las preguntas más recurrentes: ¿hace falta retirar lo antiguo o se puede cubrir? La respuesta suele ser «técnicamente posible, dependiendo de condiciones y costes», no un sí o un no rotundo.
Casos en que se puede cubrir. Soporte antiguo sólido, sin huecos ni desprendimientos, sin fisuras extensas, planeidad dentro de tolerancia, humedad conforme, cota admisible para ganar espesor, y material antiguo compatible con el adhesivo nuevo (PVC viejo, epoxi, azulejo en buen estado). Las ventajas son claras: ahorro de demolición y retirada de escombros, plazo corto, poco polvo y ruido, y mínima parada de la instalación. Para un recinto que debe seguir operando, esto vale a menudo más que el ahorro directo en obra.
Casos que exigen demolición. Despegues, coqueras, pulverulencia o fisuras por asiento evidentes; tarima suelta o soporte ennegrecido por humedad; humedad por encima del límite sin origen identificable; cota que no admite subida (afectaría a hojas de puerta, rampas y accesibilidad); o presencia de materiales peligrosos como amianto, no raro en morteros y colas de edificios antiguos, que exige análisis y prohibe el picado en seco. También cuando el suelo antiguo ha ampollado y sido reparado repetidamente: indica un problema persistente de humedad o estructural, y cubrirlo solo lo sella hasta que reviente de forma más cara.
Aun siendo viable la cobertura, hay exigencias innegociables. Uno: ensayos de adherencia por tracción y de humedad, sin conformarse con mirar y tocar. Dos: limpieza a fondo del soporte antiguo, lijado para eliminar cera y grasa; el azulejo vidriado debe matarse para crear agarre, o la cola se pegará solo a una película sucia. Tres: tratar juntas y fisuras antiguas, rellenando o reforzando según proceda, pues reaparecerán calcadas en el nuevo acabado (fisuras reflejas). Cuatro: procurar que las juntas del suelo deportivo nuevo no coincidan con las principales fisuras y juntas de división del antiguo, desplazándolas una distancia razonable. Cinco: considerar de una vez remates, umbrales, zócalos y bases de equipos tras la subida de cota; no descubrir al final que la puerta no cierra.
