La absorción de impactos es la característica más distintiva que diferencia a los pavimentos deportivos de madera de los pavimentos decorativos. Un sistema de pavimento deportivo de alta calidad suele requerir una tasa de absorción de impactos del 53 % o superior.
Este mecanismo de protección se logra principalmente mediante una «capa elástica». Las almohadillas amortiguadoras de caucho —instaladas entre las vigas del subsuelo y la base de hormigón— actúan como un sinfín de resortes en miniatura; estas transforman la fuerza de impacto generada cuando un atleta aterriza en ligeras deformaciones, reduciendo así de manera significativa la tensión transmitida a los huesos y articulaciones del deportista. Esta capacidad de deformación vertical —que, por lo general, debe situarse en un rango de entre 2,3 mm y 5,0 mm— garantiza tanto un soporte estructural adecuado como la disipación instantánea de la fuerza, previniendo eficazmente las lesiones deportivas. Además, el diseño estructural multicapa, dispuesto en sentido cruzado, contribuye a dispersar la presión lateral, brindando a los atletas una protección integral y completa.
