Los pabellones deportivos son espacios cerrados con una gran afluencia de personas, y la superficie del suelo se convierte en un importante medio de transmisión de bacterias, hongos y virus. Las propiedades antibacterianas del suelo deportivo están directamente relacionadas con la seguridad higiénica del pabellón y la protección de la salud de los usuarios.
Durante la práctica deportiva, los deportistas sudan abundantemente, y el sudor que queda depositado sobre la superficie del suelo proporciona un caldo de cultivo ideal para la proliferación microbiana. El Staphylococcus aureus, la Escherichia coli y diversos hongos cutáneos son los microorganismos patógenos más frecuentes en los pabellones deportivos. La piel de los deportistas entra en contacto directo con la superficie del suelo, y durante movimientos como caídas, volteretas y apoyos de rodillas, las pequeñas heridas de la superficie cutánea resultan especialmente vulnerables a la infección. Los brotes de infecciones cutáneas colectivas son habituales en deportes como la lucha libre, el judo y la gimnasia, donde el contacto corporal con el suelo es frecuente, llegando en casos graves a obligar a todo el equipo de entrenamiento a suspender temporalmente los entrenamientos.
Los suelos deportivos antibacterianos inhiben el crecimiento y la reproducción de microorganismos mediante la incorporación de agentes antibacterianos en el material. La tecnología antibacteriana con iones de plata es una de las soluciones más extendidas en la actualidad. Los iones de plata son capaces de atravesar la pared celular de los microorganismos, destruyendo su sistema enzimático y su cadena respiratoria, logrando así un efecto bactericida. La acción antibacteriana de los iones de plata presenta ventajas en cuanto a amplio espectro, durabilidad y seguridad, habiendo sido reconocida por múltiples organismos internacionales de certificación. La tecnología antibacteriana con nanoóxido de zinc constituye otra solución emergente: las nanopartículas de óxido de zinc, bajo condiciones de iluminación, son capaces de generar radicales libres que oxidan y descomponen los componentes orgánicos de los microorganismos.
