Aunque los suelos deportivos se utilizan principalmente en interiores, la influencia de los rayos ultravioleta no puede pasarse por alto. El diseño de grandes ventanales de cristal y lucernarios en los pabellones permite la entrada abundante de luz natural, exponiendo la superficie del suelo a la radiación ultravioleta de forma prolongada, lo que provoca decoloración, envejecimiento y fragilidad del suelo.
El mecanismo de destrucción de los rayos ultravioleta se basa en la reacción de fotooxidación. Los fotones de alta energía de los rayos ultravioleta son capaces de romper los enlaces químicos de los materiales poliméricos, provocando la ruptura y degradación de las cadenas moleculares. Este proceso es irreversible y, una vez iniciado, no puede detenerse. A medida que las cadenas moleculares se rompen progresivamente, las propiedades físicas del material del suelo se deterioran gradualmente, manifestándose en forma de decoloración, pulverización superficial y pérdida de elasticidad.
La resistencia a los rayos ultravioleta se logra principalmente mediante la adición de absorbedores de UV y estabilizadores luminosos. Los absorbedores de UV captan la energía de los rayos ultravioleta y la transforman en energía térmica inofensiva, protegiendo así el material del suelo de la destrucción ultravioleta. Los estabilizadores luminosos, por su parte, actúan capturando los radicales libres para impedir el avance de la reacción en cadena de fotooxidación.
La capacidad de resistencia a los rayos ultravioleta varía considerablemente entre los distintos materiales de suelo. Los suelos deportivos de PVC, mediante la adición de cantidades adecuadas de absorbedores de UV, pueden obtener una buena resistencia a los rayos ultravioleta. Los suelos de caucho, dado que las moléculas de caucho son intrínsecamente más sensibles a los rayos ultravioleta, requieren una mayor cantidad de estabilizadores luminosos. Las capas de acabado de los suelos deportivos de madera maciza suelen contener componentes filtrantes de rayos ultravioleta, capaces de proteger eficazmente la madera de su acción.
